Questo libro analizza la cultura francese, dal 1820 al 1970. La analizza trovando i legami tra esperessioni artistiche e il "mondo". Usando il sistema positivistico e sovrarazionale - per alcuni versi - di Benjamin, la Freund riprende questo accostamento cultura-arte portandosi fino al pensiero di riproducibilità di un autore. Quello che in seguito l'astrattismo arriverà a dire: "la fonte di ispirazione può portare alla visione di un'anguria partendo da un quadro di Monet" lei lo anticipa con: "l'ispirazione che ci dà una foto ci porta alla sua modificazione e, attraverso di essa, la serie di reazioni porteranno mille "nuovi autentici-falsi" (l'ossimoro dell'ultima frase è esempio di un uso molto utilizzato dalla scuola di Francoforte, in parte come vezzo lettarario, molto più come paradosso filosofico).